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Les sites de production contemporains sont contraints d’organiser la circulation dans leurs ateliers de marchandises achetées, de composants ainsi que de produits à leurs différents stades de finition.

Les moyens de production qu’ils soient manuel ou automatisés doivent pouvoir disposer des bonnes pièces au bon moment du processus de production, qu’il s’agisse de composants achetés, de pièces spécifiques ou de consommables tels que de la visserie.

Le passage d’un produit en cours de fabrication aux différents postes qui font évoluer son état d’achèvement devrait également s’accompagner de gestes de manutention aussi réduits que possible. Le produit peut être pris en charge par un moyen de convoyage manuel, gravitaire ou motorisé puis positionné et mis en référence au poste de travail, traité par l’opérateur ou la machine avant son évacuation vers le poste suivant.

Les pièces sont mises à disposition sur des plateaux ou des voies de convoyage constituant un ou plusieurs niveaux et disposés à l’arrière du poste de travail ou en périphérie du moyen automatisé, ils sont présentés dans des conteneurs, des bacs ou directement un par un en sortie de voie pour la prise par un opérateur ou un manipulateur. 

Les consommables peuvent être présentés dans des bacs prévus à cet effet et adaptés à la préhension ergonomique par l’opérateur.

Les outils nécessaires peuvent également être mise à disposition à proximité de la zone de travail par des porte outils et des inserts adaptés à chacun d’entre eux.

Le degré de d‘automatisation du convoyage peut évoluer à tout moment en fonction de l’évolution de la quantité produite ou de la complexité du processus de fabrication sans remise en cause des postes spécifiques de même que chaque poste peut évoluer sans remise en cause du reste de l’installation.